Eine Frist bestimmt einen Zeitraum, innerhalb dessen oder nach dessen Ablauf ein bestimmtes Ereignis stattfinden oder eine bestimmte Handlung vorgenommen werden soll.  An ihre Einhaltung oder Versäumung werden vom Gesetz oder in Verträgen verschiedene Rechtsfolgen geknüpft.

Im Fall von Abmahnung wegen Filesharing z.B. ist der Zeitraum in dem die Unterlassungserklärung abgegeben werden soll, regelmäßig mit einer kurzen Frist versehen. Dies dient zum einen dem Zweck, den Abgemahnten unter Druck zu setzen, zum anderen aber auch der Begründung des Erfordernisses der Dringlichkeit im Rahmen des einstweiligen Rechtsschutzes durch den Rechteinhaber.